Asgard, en la mitología nórdica, es el famoso reino de los dioses Æsir o Aesir. Liderados por el Todopoderoso Odín, los dioses asgardianos viven en este mundo durante la mayor parte de la mitología nórdica, con algunas excepciones esporádicas. Todo esto termina con la batalla final del Ragnarok, por supuesto, pero Asgard se mantiene firme durante incontables eones antes de eso.
¿Dónde está Asgard?
Asgard (en nórdico antiguo Ásgarðr «Recinto de los Aesir«) es la morada de la dioses Aesir según la Edda Prosaica de Snorri Sturluson y la Edda Poética. Al igual que los otros ocho de los nueve reinos de la mitología nórdica, Asgard se encuentra en el árbol del mundo Yggdrasil. El lugar exacto del árbol es objeto de debate, ya que algunas fuentes dicen que está en las raíces, mientras que otras la sitúan en la copa del árbol, justo por encima del reino humano de Midgard. Está conectada con Midgard a través del puente arco iris Bifröst.
En cualquier caso, Asgard es un reino como cualquier otro, uno de los nueve lugares que componen el cosmos. Sin embargo, los dioses amurallaron Asgard, haciéndola casi impenetrable para todos los forasteros y las fuerzas del caos. De este modo, consiguieron mantenerla como bastión del orden de la divinidad durante toda la mitología nórdica y hasta su mismo final.
Asgard es todo lo que los simples mortales podemos imaginar y más. Lleno de luz, salones dorados, fiestas divinas y una miríada de dioses caminando tranquilamente, este reino celestial es un símbolo de paz, orden y protección para la humanidad en toda la mitología nórdica.
La creación de Asgard
A diferencia de otros reinos celestiales de diversas religiones, Asgard no formaba parte del cosmos en sus inicios. Los únicos dos de los nueve reinos que existían inicialmente eran el reino de fuego Muspelheim y el reino de hielo Niflheim.
En los inicios del cosmos los dioses y jötnar (gigantes, trolls, monstruos) se enfrentaron. Sólo después de esta primera batalla, los dioses Odín, Vili y Ve esculpieron los otros siete reinos a partir del cadáver gigante del jötunn primordial Ymir.
Es más, los dioses Aesir ni siquiera crearon Asgard primero. En cambio, crearon a los primeros humanos Ask y Embla, y luego crearon Midgard para ellos, y otros reinos como Jotunheim, Vanaheim, etc. Y sólo después de eso, los dioses se dirigieron a Asgard y trataron de construir un hogar para sí mismos allí.
La construcción de Asgard es descrita por Snorri Sturluson en la Edda Prosaica. Según él, al llegar a Asgard, los dioses la dividieron en 12 (o potencialmente más) reinos o estados separados. Así, cada dios tenía su propio lugar y palacio en Asgard: Valhalla para Odín, Thrudheim para Thor, Breidablik para Baldur, Fólkvangr’s para Freyja, Himinbjörg para Heimdall, y otros.
Las murallas de Asgard
Según algunas tradiciones, Asgard fue destruida en la Guerra Aesir-Vanir, una contienda que enfrentó a las dos tribus de dioses. Aunque los Aesir acabaron ganando la contienda, su majestuoso reino quedó en ruinas.
Entonces las deidades advirtieron que su reino estaba bastante indefensa. Así que, cuando un día un jötunn o constructor gigante sin nombre llegó a Asgard en su caballo gigante Svadilfari, los dioses le encargaron que construyera una fortificación impenetrable alrededor de su reino. También le dieron un límite de tiempo: tres inviernos para realizar toda la muralla.
El constructor sin nombre aceptó, pero pidió una serie de recompensas muy especiales: el sol, la luna y la mano de la diosa de la fertilidad Freyja. A pesar de la oposición de la diosa, el dios embaucador Loki aceptó y el gigante sin nombre empezó a trabajar.
Enfurecidos por el hecho de que Loki prometiera un precio tan valioso, los dioses obligaron a Loki a encontrar una forma de sabotear los esfuerzos del constructor en el último momento: de ese modo, los dioses obtendrían el 99% de su muro y el constructor no conseguiría su premio.
Por mucho que lo intentara, la única forma que se le ocurrió a Loki para completar su tarea fue convertirse en una hermosa yegua y seducir al caballo gigante del constructor, Svadilfari. Y el plan funcionó: la yegua Loki consiguió enloquecer de lujuria a Svadilfari y el semental persiguió a Loki durante días, arruinando las posibilidades del constructor de terminar el muro para el tercer invierno.
De este modo, los dioses consiguieron fortificar Asgard de forma completa y casi impermeable, sin pagar ningún precio por el servicio. De hecho, Odín incluso recibió un flamante caballo de ocho patas parido por Loki después de que Svadilfari finalmente alcanzara a la yegua embaucadora en una arboleda cercana.
Asgard y el Ragnarok
Una vez que el reino de los dioses fue debidamente fortificado, ningún enemigo pudo atacar o traspasar sus muros durante eones. Así, prácticamente todas las veces que vemos Asgard en la mitología nórdica después de su fortificación es como escenario de fiestas, celebraciones u otros asuntos entre los propios dioses.
Sin embargo, todo esto cambia al final del ciclo mitológico nórdico, cuando las fuerzas combinadas de los gigantes de fuego de Muspelheim, liderados por Surtr, los gigantes de hielo de Jotunheim y las almas muertas de Helheim lideradas nada menos que por el propio Loki y su hija Hela.
Asaltada desde todos los flancos, incluso desde el mar y a través del Bifrost, Asgard acabó cayendo y casi todos los dioses que la habitaban también. Sin embargo, este trágico suceso no se produjo por una fortificación insuficiente o una traición desde dentro, sino que es la inevitabilidad de la relación entre el caos y el orden en la mitología nórdica.
En los mitos, se dice explícitamente que todo el árbol del mundo, Yggdrasil, había empezado a pudrirse lenta pero inexorablemente a lo largo de los siglos, lo que significa el meticuloso golpe de las fuerzas del caos sobre el orden temporal creado por los dioses. El Ragnarok no es más que la culminación de esta lenta degradación del orden y la caída de Asgard durante este acontecimiento marca el final del ciclo universal de caos-orden-caos.
Símbolos y simbolismo de Asgard
A pesar de lo maravilloso que es Asgard, la idea central y el simbolismo que hay detrás son similares a los de otros reinos celestiales en otras religiones y mitologías.
Al igual que el Monte Olimpo o incluso el Reino de los Cielos en el cristianismo, Asgard es el reino de los dioses en la mitología nórdica. Como tal, está lleno de salones dorados, jardines fructíferos, paz interminable y tranquilidad, al menos cuando los héroes de Odín no están entrenando para el Ragnarok.
Importancia de Asgard en la cultura moderna
Como muchos otros elementos, dioses y lugares de la mitología nórdica, la interpretación moderna más popular de Asgard proviene de Marvel Comics y el MCU (su universo de películas). Allí, la versión de Marvel del reino divino puede verse tanto en las viñetas como en la gran pantalla relativas al héroe Thor interpretado por Christ Hemsworth.
Fuera de Marvel, otras representaciones populares de Asgard pueden verse en las franquicias de videojuegos God of War: Ragnarok y Assassin’s Creed: Valhalla.
En conclusión
El reino de los dioses, Asgard, es descrito como una región hermosa e imponente. El eventual fin de Asgard durante el Ragnarok es visto como trágico pero también como inevitable, ya que el caos siempre ha estado destinado a prevalecer un día sobre el orden.
Esto no niega la positividad con la que los nórdicos veían a Asgard ni significa que todo esté perdido. Al fin y al cabo, la mitología nórdica es cíclica, por lo que incluso después del Ragnarok se profetiza la llegada de un nuevo ciclo universal y el surgimiento de un nuevo mundo.
