El Völuspá (en nórdico antiguo: Vǫluspá) es un poema medieval de la Edda Poética que describe cómo podría haber surgido el mundo y cómo acabaría según la mitología nórdica. El Völuspá se traduce como la «Profecía de la Volva» o «Profecía de la Vidente«. Una volva era una mujer sabia en la antigua cultura nórdica.
La historia, de unas 60 estrofas, es contada por una vedora o völva (en nórdico antiguo: vǫlva, también llamada spákona, mujer adivinadora) convocada por el dios Odín, maestro de la magia y el conocimiento. Según este texto literario, el principio del mundo se caracterizó por la nada hasta que los dioses crearon los nueve reinos de la cosmología nórdica, unidos de alguna manera por el Árbol del Mundo, Yggdrasil.
Al mismo tiempo, el destino de todo fue fijado en piedra por un grupo de videntes. Al principio, dos familias de dioses se vieron envueltas en una guerra, que terminó con una tregua y un muro alrededor de su ciudadela divina de Asgard. Sin embargo, no vivirían en paz para siempre porque el universo está condenado desde el mismo momento de su creación. Cada dios tiene un enemigo específico con el que luchará y muchos serán asesinados, incluido el dios principal Odín.
Contexto
Los hombres del norte del siglo VIII o IX de nuestra era, a los que solemos llamar vikingos, no tenían realmente ninguna fuente escrita para su religión. Tallaban algunas imágenes en piedra, hacían algunos ídolos de madera y más bien recitaban poemas sobre cómo pensaban que era el mundo. Unos siglos después de la época de estos audaces marineros, comerciantes y exploradores, algunos islandeses escribieron esos poemas que recordaban de sus antepasados. Esta colección de poemas se llama Edda y es nuestra fuente de información más valiosa sobre cómo eran los mitos de los hombres del norte.
Está escrita en nórdico antiguo, la lengua que se hablaba en Islandia, Noruega, Suecia y Dinamarca hasta el siglo XV. Estos poemas se encuentran en dos manuscritos, el Codex Regius (libro del Rey) y otro libro llamado Hauksbók, pero el orden de las estrofas, los grupos de cuatro versos que componen los poemas, parece más lógico en el primer libro. El primer poema de la colección es el Völuspá, que significa la profecía de la völva. Snorri Sturluson, un erudito islandés del siglo XIII, también escribió una versión de estos cuentos, citando gran parte de los poemas en su libro. Sin embargo, la versión que él conocía parece diferente, lo que indica que los poemas de la Edda eran muy populares entre los vikingos.
El Völuspá y cómo empezó el mundo
Según el Völuspá, Odín, el líder de los dioses Æsir, como se llamaba a la familia más importante y poderosa, estaba siempre ávido de conocimiento. Le pide a una völva, una antigua vidente, que se levante de la tumba y le cuente a él, historias del pasado.
Ella le responde mencionando los nueve mundos que componen el universo y el fresno Yggdrasil, así como a Ymir, un gigante de cuyos partes del cuerpo se hizo el universo. En el principio de los tiempos había «un vacío enorme». La creación del universo parece haber sido obra de los hijos de Borr: Odín y sus hermanos Vili y Vé, cuyos nombres conocemos por otro poema llamado Lokasenna.
Los tres hermanos dan forma a la tierra, toman asiento en la asamblea y luego nombran las estrellas en los cielos, dando así un orden al universo. Los dioses se reúnen en Ithavoll, un lugar misterioso que sólo se menciona dos veces en el poema, donde se preparan fraguas y herramientas y se levantan templos.
A su morada llegan tres doncellas gigantes, una posible referencia a las Nornas. Las Nornas eran criaturas aún más poderosas que los dioses, ya que decidían el destino de todos.
Se celebra un consejo durante el cual se nos ofrece un catálogo de la raza de los enanos; muy pocos de ellos se mencionan en otros lugares. Uno es Gandalf, otro, Dvalin, también es importante, ya que parece haber dado a los enanos unas runas mágicas que los hicieron muy hábiles, como se cuenta en el segundo poema de la Edda, el Hávamál. Luego tenemos a Andvari, que cuenta en un poema llamado Reginsmál cómo Loki, el dios embaucador, le robó sus riquezas, haciendo que maldijera el tesoro que trajo la muerte de Sigurd.
Tras esta sección con los numerosos enanos, tres dioses, Odín, Hönir y Lothur, continúan su labor y crean a la humanidad a partir de dos árboles, el fresno y el olmo (Ask y Embla). A continuación, la profetisa relata lo que recuerda como la primera guerra del mundo, entre las familias divinas de los Æsir y los Vanir. Estos últimos están más bien vinculados a la fertilidad y la prosperidad, aunque hay que decir que los dioses nórdicos, en general, no pueden limitarse a características bien definidas. En cualquier caso, el relato del Völuspá menciona a la diosa Gollveig (oro-poder) como motivo de la guerra, ya que se la acusaba de embrujar a los dioses. El resultado de esta guerra fue que todos los dioses recibieron el mismo derecho de culto, posiblemente una alusión a la aceptación de otras deidades regionales en su sistema de creencias.
En un repentino cambio de tema, a continuación se vislumbran otros importantes acontecimientos míticos, como la reconstrucción de Asgard, la fortaleza de Odín y su familia, y posiblemente uno de los nueve mundos de los que hablaba la profetisa. Cuando el gigante al que se le asigna la tarea exige a la diosa del amor Freyja como recompensa, se le pide a Loki que le haga una broma para evitar que esto ocurra.
Como era de esperar, el gigante acaba siendo asesinado por Thor, el más poderoso de los dioses, lo que enfurece a los gigantes, que luchan ansiosamente contra los Æsir. Los gigantes eran, de hecho, otra familia de dioses -su nombre no hace referencia a su tamaño- y muchos de ellos mantenían una relación romántica con los dioses de la familia Æsir.
El fin del mundo
El cuerno de Heimdall, que anunciará la batalla final, está escondido bajo el árbol sagrado, donde encontramos otro objeto curioso, el ojo de Odín. Éste sacrificó su ojo al espíritu Mímir para obtener más sabiduría. Tras ser recompensada por Odín con anillos y collares, la völva continúa con la verdadera profecía del poema. Ve cómo se reúnen las valquirias para unirse a las filas de los dioses en la batalla final. Las valkirias son las guerreras asignadas por Odín para recoger a los valientes combatientes muertos en el campo de batalla y llevarlos a Odín. Antes de este gran acontecimiento en el que se cumplen los destinos, se recuerda la catástrofe que supuso la muerte de Baldr, el amado, justo e inocente hijo de Odín y Frigg. Se pueden encontrar más detalles sobre esto en un poema en particular, Baldrs Draumar.
Frigg exigió a todas las criaturas que juraran no dañar a Baldr, lo que todas hicieron, excepto el muérdago, lanzado por el hermano ciego de Baldr bajo la influencia de Loki. Tras la muerte de Baldr con la flecha de muérdago, Loki fue castigado, y tenemos una imagen más completa de su castigo en el manuscrito de Hauksbók: fue atado a una roca con las entrañas de su hijo Narfi, mutilado por su otro hijo Vali, con una serpiente goteando veneno sobre él y su leal esposa Sigyn intentando recogerlo en un cuenco.
La batalla final es anunciada por los dos gallos apocalípticos: Fjalar y Gollinkambi. Tal vez una de las señales definitivas de la inminente fatalidad sea la huida del lobo Fenrir, el que se mantiene encadenado por el sacrificio del dios Tyr, que se deja morder la mano por voluntad propia. Odín, por mucha sabiduría que haya reunido, seguirá siendo asesinado por Fenrir. Yggdrasil se tambalea.
El nombre «ragna røk«, Ragnarök, utilizado para describir este gran acontecimiento, puede traducirse como el destino de los dioses y se encuentra en la estrofa 50. Otros elementos del caos son Hrym, el líder de los gigantes, la serpiente marina que rodea el mundo, Midgardsorm, y el aterrador barco hecho de uñas de hombres muertos, Naglfar.
El gigante Surt trae el fuego del sur y lucha contra el dios de la prosperidad Freyr, mientras que Odín cumple su destino frente a su desdichada esposa Frigg. Thor, hijo de Odín y de la tierra, también está destinado a caer en esta gran batalla, contra la serpiente marina que lo matará con su aliento venenoso. El apocalipsis cobra fuerza tras el episodio protagonizado por el más popular de los dioses, ya que «el sol se vuelve negro / la tierra se hunde en el mar / las estrellas calientes se arremolinan / desde el cielo» (Hildebrand, estrofa 57).
Conclusión
¿Es este realmente el final? ¿Con la humanidad perdida y los dioses derrotados? No, según el poema el mundo se levantará de nuevo, porque aún quedan algunos dioses y se reúnen y hablan sobre los recientes acontecimientos y la caída del maestro de las runas, Odín. Su hijo Baldr regresa, los campos vuelven a llenarse de frutos maduros, los sobrinos de Odín habitan en el cielo. En la montaña Gimle, se puede ver una gran sala dorada con un poderoso gobernante sin nombre.
Parece una historia bastante intensa, pero como muchos otros aspectos de la mitología nórdica, faltan muchas piezas en el puzzle y se ha sugerido muchas veces que el cristianismo podría haber influido en la última parte del poema. Aunque esto es difícil de dilucidar, lo más probable es que el poeta fuera pagano, como sugieren el tono, las imágenes, los rasgos arcaicos del lenguaje y el estilo de la poesía. También hay que decir que gran parte del mito nórdico de la creación y la destrucción que también vive en la cultura popular hoy en día procede en realidad de la interpretación de Snorri, que convierte todos esos indicios del poema en una historia mucho más coherente.
El poema original, el Völuspá, puede parecernos bastante misterioso a nosotros y a los islandeses de la Baja Edad Media, pero no a las personas a las que iba dirigido. Por otra parte, tiene una unidad de la que carecen muchos de los otros poemas, lo que hace dudar de si los mitos presentados son realmente auténticos o si el autor los embelleció o añadió sus propios pensamientos. Al fin y al cabo, la mitología, por su naturaleza, está sujeta a reinterpretaciones creativas. Es probable que los propios nórdicos imaginaran sus principales acontecimientos míticos de forma diferente a como lo hacemos nosotros hoy. No se sabe con certeza si pensaban en un renacimiento después del destructivo acontecimiento final, el Ragnarök. La historia de su universo va en una dirección clara, y nadie pudo hacer nada para evitar la destrucción. ¿Qué quedaba por hacer? Luchar con dignidad hasta el final.
Referencias:
Aquí tenemos algunos artículos que te pueden interesar:
