Dentro de la mitología nórdica, cada deidad tiene sus fieles compañeros, y Thor, el dios del trueno y la tormenta, no es la excepción, con sus leales cabras, Tanngrisnir y Tanngnjóstr, Estas cabras son mencionadas en la Edda poética, textos del siglo XIII que recopilan antiguas tradiciones nórdicas. Aunque no se les nombra directamente en algunos poemas, sus cuernos espléndidos y su conexión con Thor son innegables. En el poema Hymiskviða, Thor asegura estas majestuosas cabras antes de embarcarse en una épica aventura junto al dios Tyr.
Más adelante, el poema revela a Thor como el «señor de las cabras», una referencia que deja entrever la importancia de estos animales en su séquito. La historia toma un giro intrigante cuando, después de la confrontación con el gigante Hymir, las cabras sufren una cojera. La culpa recae en Loki, el astuto dios tramposo, y sugiere que Thor recibió una peculiar compensación por parte de un habitante de lava.
Los nombres mismos, Tanngrisnir y Tanngnjóstr, poseen significados que evocan la esencia de estas criaturas. Tanngrisnir, traducido como «desnuda los dientes, gruñe», y Tanngnjóstr, que significa «rechina los dientes», refuerzan la naturaleza poderosa y formidable de las cabras de Thor. Aunque la autenticidad de estos nombres puede ser objeto de debate entre los eruditos, su presencia agrega un toque distintivo a su historia.
Mención en la obra de Snorri Sturluson
En la Edda en prosa, específicamente en el capítulo 21 del libro Gylfaginning, Snorri Sturluson nos brinda una detallada descripción de las cabras de Thor, Tanngnjóstr y Tanngrisnir. El dios del trueno depende en gran medida de estas majestuosas criaturas para desplazarse por los cielos. La narrativa cobra vida nuevamente en el capítulo 44, donde Thor y Loki, montados en el carro tirado por las cabras, buscan refugio en la casa de un campesino. Dicha historia toma un giro inesperado cuando Thor sacrifica y cocina las cabras para compartir la comida con la familia campesina.
El dramatismo alcanza su punto álgido cuando, al resucitar las cabras al amanecer, Thor descubre que una de ellas cojea. La reacción del dios revela la importancia de estas criaturas, no solo como medios de transporte, sino también como símbolos de su poder y protección hacia su «familia». La historia captura la esencia de Thor, desde su generosidad hasta su feroz protección de sus compañeros. Por último, en el capítulo 75 de Skáldskaparmál, los nombres de Tanngnjóstr y Tanngrisnir se destacan entre una lista de nombres de muchas cabras.
Características de Tanngnjóstr y Tanngrisnir
Descripciones poéticas resaltan la magnificencia de Tanngnjóstr y Tanngrisnir. Sus cuernos espléndidos, mencionados en el poema Hymiskviða, sugieren una presencia majestuosa. Además, el relato en el que Thor sacrifica y cocina a las cabras resalta una peculiar cualidad de estas bestias. Mientras las criaturas experimentan la muerte simbólica, al llegar el amanecer, logran reponer todo su ser desde los huesos. De la misma manera, su cojera, después de ser resucitadas, sugiere un precio pagado por la interacción entre el mundo divino y el humano.
Ambas cabras tienen la capacidad no solo de surcar los cielos, sino también de viajar atreves de los nueve mundos que forman el árbol de la vida, Ygdrasill. Son seres conscientes que pueden comunicarse en voz alta si así lo desean; no necesitan alimentarse y jamás van a sufrir de sueño o sed. Por último, con tan solo un simple chasquido de dedos y sin importar en que lugar se encuentren, Tanngnjóstr y Tanngrisnir acudirán adonde sea que se encuentre Thor de forma inmediata.
Reinterpretaciones en la era moderna
La presencia de Tanngnjóstr y Tanngrisnir en la mitología nórdica ha transcendido los textos antiguos para encontrar resonancia en diversas formas de expresión cultural contemporánea. Estas reinterpretaciones destacan la flexibilidad y durabilidad de los elementos mitológicos, adaptándose a la creatividad de escritores, cineastas, músicos y diseñadores de juegos. Para empezar, en el mundo de Marvel Comics, las cabras de Thor existen y son conocidas como Toothgnasher y Toothgrinder. En la película «Thor: Love and Thunder» de MCU, las cabras hacen su debut en acción real, adoptando una personalidad basada en el meme de la cabra gritona.
En la adaptación cinematográfica de Speed Racer, un auto de carreras lleva el nombre de Tanngrisnir, haciendo referencia a la mitología nórdica. Este guiño mitológico se fusiona con elementos visuales vikingos y un patrocinador llamado Thor-Axine. Por otro lado, las cartas de monstruos de «Bestia Nórdica» en el juego de cartas coleccionables Yu-Gi-Oh presentan representaciones de Tanngrisnir y Tanngnjóstr, junto con otras figuras de la mitología nórdica, ofreciendo a los jugadores la oportunidad de explorar y utilizar estos elementos en sus estrategias.
Además, en la serie de libros de Rick Riordan, «Magnus Chase and the Gods of Asgard», Tanngrisnir y Tanngnjóstr aparecen con nuevos nombres, Marvin y Otis. La trama juega con la idea del sacrificio y renacimiento, adaptando la mitología a la narrativa moderna. Y por último, pero no menos importante, en el videojuego «God of War» de 2018, el objeto «Grip of Tanngiost» se convierte en un pomo de hoja que incorpora la esencia de Tanngnjóstr.
