Björn Ragnarsson, también conocido como Costado de Hierro o Brazo de Hierro, fue un destacado rey vikingo de Suecia que dejó una huella imborrable en la historia de los pueblos del norte. Su vida, semilegendario en muchos aspectos, se sitúa en algún momento del siglo VIII o IX, marcando el inicio de la dinastía sueca conocida como Casa de Munsö.
Este intrépido gobernante es recordado por su valentía, destreza como navegante y su habilidad para liderar incursiones vikingas que dejaron una marca bastante palpable en la historia de Escandinavia. A principios del siglo XVIII, un montículo en la isla de Munsö fue identificado por algunos anticuarios como la posible tumba del heroe, conocida como Björn Järnsidas hög.
El gran Björn desplegó su destreza como líder desde temprana edad, influenciado por la célebre figura de su padre, el legendario rey Ragnar Lodbrok. Se cuenta que tanto Ragnar como Björn conquistaron toda Suecia, y tras la muerte de Ragnar, este heredó el reino. En el transcurso de los años, sus dos hijos, Erik Björnsson y Refil, continuaron su legado gobernando Suecia. Esto, sumado a su búsqueda de tesoros y gloria, llevó al vikingo a enfrentarse a desafíos formidables, consolidando su reputación como un héroe del norte. Dicho esto, conozcamos a fondo todo lo relacionado con el gran Björn: conquistador y héroe del norte.
Björn a lo largo de la historia
Reconocido por su destreza como guerrero y navegante, Björn dejó una profunda marca en la mitología nórdica y la historia vikinga. Junto a su hermano Hastein, planificó y lideró exitosas expediciones a lo largo y ancho de Francia, siguiendo los pasos de su legendario padre, Ragnar Lodbrok. Su trascendencia alcanzó su punto álgido en el año 860, cuando organizó una grandiosa expedición en el Mediterráneo.
La travesía de Björn y su flota abarcó la costa española, atacando la ciudad de Algeciras y cruzando el famoso estrecho de Gibraltar. Desde el sur de Francia, iniciaron incursiones que los llevaron a la ciudad costera de Pisa, antes de dirigirse hacia el interior de Italia, llegando a la ciudad de Luni, que creían ser Roma en aquel tiempo. Fue allí donde, ante las imponentes murallas de la ciudad, Björn ideó un plan ingenioso para garantizar su entrada. Fingiendo su propia muerte, envió mensajeros al obispo con la falsa noticia de que había hecho su confesión de fe en su lecho de muerte y que su último deseo era ser enterrado en tierra consagrada junto a la iglesia.
Dicha artimaña permitió que, dentro de su propio ataúd, el guerrero sorprendiera a los devotos italianos al levantarse de la muerte. Esta estratagema no solo abrió las puertas de la ciudad, sino que desencadenó una serie de eventos que llevaron a Björn a conquistar innumerables riquezas en territorio italiano. Después de este exitoso periodo en el Mediterráneo, Björn regresó al estrecho de Gibraltar, enfrentándose a la flota emiral y sufriendo pérdidas considerables. A pesar de este revés, Björn vivió el resto de su vida como un hombre rico en Escandinavia, consolidando su reputación como uno de los caudillos vikingos más destacados.
Influencia en el cuento de Ragnarssona þáttr
Ragnarssona þáttr es una narrativa escandinava que aborda la leyenda y las gestas de los hijos del legendario rey sueco Ragnar Lodbrok, presentando una interesante trama donde se menciona la figura de Björn Ragnarsson. Según el Ragnarssona þáttr, Björn era el hijo de Ragnar Lodbrok y Aslaug, quien, a su vez, era la hija de Sigurd y Brynhild. La historia narra las peripecias de Björn y sus hermanos, como Hvitsärk, Ivar el Deshuesado, Sigurd y Ubbe Ragnarsson, así como sus hermanastros Eric y Agnar.
Nuestra trama se desarrolla cuando Ragnar, sintiendo celos hacia sus hijos, designa a Eysteinn Beli como jarl de Suecia para proteger el reino de la posible amenaza que representan sus propios descendientes. Björn y sus hermanos emprenden una expedición para conquistar Selandia y Reidgotaland, estableciendo Lejre como su capital y nombrando a Ivar el Deshuesado como su líder. Como resultado de esta división, Eysteinn se enfrentó a Eric y Agnar, quienes son derrotados; Agnar murió en plena batalla, mientras Eric fue capturado y se le dio la oportunidad de elegir el día de su ejecución.
Esta noticia llena de desgracia llega a Aslaug y sus hijos Björn y Hvitsärk, quienes, indignados, marchan con una gran flota hacia Suecia. Bajo el liderazgo de Auslaug, también conocida como Randalin, se desata una gran batalla donde Eysteinn Beli cae ante la venganza de los hijos de Ragnar. Sin embargo, Ragnar, celoso por su potencial y la gloria que habían adquirido en batalla, decide invadir Inglaterra con solo dos knarrs, siendo derrotado por el Rey Ælla y enfrentando una muerte en un foso de serpientes venenosas. No fue hasta el año 866 que los caudillos hijos de Ragnar lograron tomar York, sometiendo a Ælla al «Águila de Sangre«, uno de los métodos de tortura más dolorosos y sangrientos.
Representación de Björn en la serie «Vikingos»
Vikingos, creada por Michael Hirst, ofrece una versión única del personaje, fusionando elementos históricos, leyendas y la creatividad del equipo de producción. Björn, interpretado por el actor canadiense Alexander Ludwig, es presentado como el hijo mayor de Ragnar Lothbrok y Lagertha, y heredero del trono de Kattegat. A lo largo de la serie, Björn demuestra ser un líder leal y valiente, siguiendo los pasos de su sabio padre, y destacando por su destreza como guerrero, líder y explorador, compartiendo la sed de aventura que caracterizó a Ragnar. Ya en la quinta temporada, y con la ayuda de aliados como el Rey Harald, el Rey Olaf y su medio hermano Hvitserk, Björn derroca a su malvado medio hermano Ivar para convertirse en el Rey de Kattegat.
Aunque la serie toma algunas licencias creativas, como la muerte fingida para la invasión a París, que en la realidad fue realizada por Björn y no por Ragnar, en un periodo de tiempo y lugar totalmente distintos; logra mantener la esencia del personaje y su impacto en la trama general. De esta manera, la representación de Björn en «Vikingos» se convierte en una reinterpretación cautivadora de las narrativas históricas y legendarias que rodean a este icónico personaje.
