Las runas nórdicas y escandinavas en general son tan fascinantes como confusas. Algunas de las runas más confusas son las que tienen forma de martillo o de cruz invertida, que la gente usa incluso hoy en día.
Se conocen con muchos nombres, como la cruz del lobo, la cruz invertida e incluso el martillo de Thor. Sin embargo, hay una runa muy popular que a menudo recibe un nombre erróneo. Se trata de Ukonvasara, el martillo del dios del trueno finlandés Ukko.
¿Qué es el Ukonvasara?
Ukonvasara en finlandés se traduce literalmente como «Martillo de Ukko«. Otro nombre que también verá es Ukonkirves o «Hacha de Ukko«. En cualquier caso, se trata de la poderosa arma del dios finlandés del trueno Ukko.
El arma tenía un claro diseño de hacha de guerra o martillo de guerra, típico de la edad de piedra: una cabeza curva sobre un mango corto de madera. Algunos estudiosos creen que es probable que tuviera un diseño más parecido al de una lanza, pero la forma que se ha conservado a lo largo de la historia tiene más «forma de barco«.
No sabemos mucho sobre la antigua religión finlandesa, ni siquiera tanto como sobre los dioses nórdicos. Sin embargo, sabemos que Ukko utilizaba su martillo de forma similar a Thor: para golpear a sus enemigos y para crear tormentas eléctricas.
Se dice que los chamanes finlandeses salían al campo después de las grandes tormentas y encontraban martillos parecidos a los de Ukonvasara tirados en el suelo. Los chamanes los recogían y los utilizaban como tótems mágicos y para curar. La explicación más probable es que la lluvia haya arrastrado algunas piedras del subsuelo o, posiblemente, martillos más antiguos de la Edad de Piedra.
Ukonvasara vs Mjolnir
Es difícil no establecer paralelismos entre Ukonvasara y Mjolnir, así como entre el dios Ukko y Thor. Por lo poco que sabemos de la antigua religión finlandesa, parece que ambos son muy similares. Ukko blandía su martillo del mismo modo que Thor lo hacía con Mjolnir y tenía una fuerza y unas habilidades mágicas similares.
Así que, aunque no conocemos ningún mito en particular sobre la creación de Ukonvasara o su uso, es bastante fácil ver por qué los paganos finlandeses ven a Ukko y su arma del mismo modo que los nórdicos adoran a Thor y a Mjolnir.
La runa nórdica del martillo
No mucha gente fuera de Finlandia conoce el nombre de Ukonvasara, pero la mayoría ha visto la runa Ukonvasara en Internet o colgada como un colgante del cuello de alguien. Muchos piensan que esta runa o colgante representa el martillo de Thor, Mjolnir, pero no es así: este es el símbolo escandinavo de Mjolnir. El símbolo islandés de Mjolnir es una versión diferente y a menudo se llama «Cruz del Lobo» – básicamente parece una cruz invertida, como esta.
Cuando se observan estos tres símbolos uno al lado del otro, las diferencias entre ellos son bastante claras. También se puede decir que proceden de épocas diferentes. Ukonvasara tiene un diseño mucho más sencillo y natural, como una herramienta o arma de la Edad de Piedra. Los otros dos, sin embargo, se vuelven progresivamente más complejos e intrincados.También hay quien dice que el símbolo de Ukonvasara representa un árbol, ya que ese es el aspecto que tendría si se le diera la vuelta. Sin embargo, es más probable que esto se deba al diseño simple del símbolo que a otra cosa.
¿Quién es Ukko?
Esta antigua y desconcertante deidad se confunde a menudo con Thor, el dios del trueno de las vecinas Suecia y Noruega. Sin embargo, Ukko es diferente y bastante más antiguo que Thor. El pueblo finlandés, en su conjunto, tenía una religión y una cultura totalmente diferentes a las de sus otros vecinos escandinavos, y Ukko es sólo un ejemplo de muchos.
La religión nórdica es mucho más popular hoy en día porque los eruditos cristianos medievales habían escrito bastante sobre (su percepción de) los pueblos nórdicos, ya que tenían que lidiar con las incursiones vikingas regulares. El pueblo de Finlandia, sin embargo, estaba menos involucrado en los asuntos de Europa Occidental, por lo que no hay mucho escrito o conocido sobre su religión pagana hoy en día.
Sin embargo, el dios del trueno Ukko es una deidad de la que sabemos bastante. Al igual que el nórdico Thor, Ukko era un dios del cielo, del tiempo y de las tormentas, así como de la cosecha. Se cree que otro nombre para él es Ilmari, un dios del trueno finlandés aún más antiguo y menos conocido.
Tanto Ilmari como Ukko son similares a otros muchos dioses del trueno de Europa y Asia: el eslavo Perun, el nórdico Thor, el dios hindú Indra, el báltico Perkūnas, el celta Taranis y otros. Estas similitudes no son sorprendentes, ya que muchas culturas protoindoeuropeas eran nómadas y atravesaban los dos continentes con frecuencia.
Los finlandeses creían que Ukko provocaba las tormentas eléctricas golpeando el cielo con su martillo, el Ukonvasara, o haciendo el amor con su esposa Akka (traducido como «vieja»). También provocaba las tormentas atravesando el cielo en su carro tirado por cabras (como Thor).
Simbolismo de Ukonvasara
Un arma poderosa para un dios poderoso es lo más adecuado y simboliza perfectamente la forma en que la gente de la antigüedad veía los truenos y las tormentas: como un martillo gigante que golpea el cielo.
Es un error común considerar estos martillos sólo como armas fantásticas, poco prácticas y mitológicas. Los martillos como el Ukonvasara también se utilizaban como armas de guerra tanto en la Edad de Piedra, cuando era imposible fabricar armas más refinadas, como en épocas posteriores, cuando su fuerza bruta seguía siendo inestimable contra las armaduras.
Es cierto que los martillos de guerra requieren una fuerza física máxima, pero eso demuestra lo increíblemente fuerte que es Ukko.
Importancia en la cultura moderna
Por desgracia, Ukonvasara no es tan popular en la cultura popular moderna como su homólogo nórdico Mjolnir. Y los finlandeses no pueden culpar al resto de nosotros por ello, ya que no se conservan tantos mitos y textos escritos como los del dios nórdico del trueno.
Sin embargo, hay un medio de comunicación especialmente reciente y muy popular que ha elevado la popularidad de Ukonvasara a los ojos de mucha gente: el videojuego Assassin’s Creed: Valhalla. Utilizar el arma de un dios finlandés en una historia de temática nórdica no es del todo acertado, pero tampoco está tan fuera de lugar. Por lo que sabemos del juego, el arma Ukonvasara es muy poderosa y potente, y así es como debe representarse.
En conclusión
Poco se sabe del martillo Ukonvasara en comparación con la mayoría de las grandes armas mitológicas. Sin embargo, es un símbolo impresionante para una gran arma, y nos dice mucho sobre la formación de la religión y la cultura pagana finlandesa, así como sobre sus religiones vecinas.